Tây Tạng từ lâu đã nổi tiếng là vùng đất linh thiêng và huyền bí, thu hút du khách bởi khung cảnh thiên nhiên hùng vĩ cùng văn hóa Phật giáo đặc sắc. Trong hành trình khám phá vùng đất này, cung điện Potala tại thành phố Lhasa là điểm đến không thể bỏ qua. Đây không chỉ là biểu tượng kiến trúc vĩ đại của Tây Tạng mà còn là di sản văn hóa thế giới do UNESCO công nhận từ năm 1994.
Cung điện Potala được xây dựng vào năm 1654 dưới thời Đạt Lai Lạt Ma thứ 5, trên nền một cung điện cổ từ thế kỷ thứ 7. Công trình tọa lạc tại vị trí đắc địa giữa các tu viện lớn của thành phố, với quy mô đồ sộ, kiến trúc độc đáo và giá trị lịch sử sâu sắc. Cung điện gồm ba khu chính: khu cung thành với ba cổng chính Đông, Tây, Nam; khu cung thất gồm Hồng Cung và Bạch Cung – nơi lưu giữ các tượng Phật, tranh tường, xá lợi và bảo vật quý giá; cùng khu hồ tạo nên quần thể hài hòa giữa thiên nhiên và con người.
Một số điểm nổi bật bên trong cung điện có thể kể đến như Đại Tây Sảnh – hội trường trung tâm của Hồng Cung với các bức tượng Phật lớn và tranh tường rực rỡ; Điện Phật của Tùng Tán Cán Bố – ngôi đền có từ trước khi Potala được xây dựng, hiện đặt bức tượng Quan Thế Âm bằng ngọc quý hiếm; và lăng mộ Đạt Lai Lạt Ma đời thứ 13 – một công trình cao 14 mét với nhiều vật phẩm cúng lễ giá trị như ngà voi, bình ngọc và tượng sứ cổ.
Cung điện mở cửa đón khách từ 9h30 đến 15h hằng ngày. Giá vé dao động theo mùa: 200 CNY/người từ tháng 5 đến tháng 10 và 100 CNY/người từ tháng 11 đến tháng 4. Trẻ em dưới 1,2m được miễn phí. Tuy nhiên, du khách cần lưu ý một số quy định nghiêm ngặt như: chỉ được vào từ cổng Đông, thời gian tham quan tối đa là 1 giờ, không được đội mũ, đeo kính râm, hút thuốc hay mang theo thuốc lá vào trong khuôn viên cung điện – những điều được xem là cấm kỵ trong văn hóa Tây Tạng.
Tham quan cung điện Potala không chỉ là cơ hội để chiêm ngưỡng một trong những công trình tôn giáo vĩ đại nhất châu Á, mà còn là dịp để tìm hiểu sâu sắc hơn về lịch sử, tín ngưỡng và linh hồn của người Tây Tạng – một trong những nền văn hóa đặc sắc và thiêng liêng nhất thế giới.
Japan Tourist Tổng hợp